Joel Test para programadores

Simpleza autocrítica

Para quienes no conocen el Joel Test, es una prueba muy simple, solo 12 preguntas que nos guían a darnos cuenta si nuestro equipo de desarrollo va por el buen camino o tenemos cosas que arreglar.

De ahí alguien preguntó si había una especie de Joel Test para la evaluación de un programador en particular, especialmente preguntas para hacer en entrevistas y para evaluar a gente de forma individual. Alguien mencionó que se podía trabajar con la Programmer Competency Matrix de IndianGeek, con la que ya he trabajado anteriormente. Aún así, no se ajusta específicamente a todas las características que alguien quisiera medir en un programador.

Al fin y al cabo, las respuestas no fueron muy iluminadoras, usuarios relacionados hicieron una pregunta en Quora sobre qué hay que preguntar a un candidato antes de contratarlo, las respuestas son un poco más interesantes y más allá del tema del entrevistado y la contratación, es interesante como ejercicio preguntarnos esas cosas a nosotros mismos y evaluar las respuestas.

Soy un zorrinito evaluado.

Schema.org

Repositorio público de esquemas de markup

En el punto intermedio entre estándares y SEO está Schema.org, un sitio que haciendo uso de los estándares de microdata permitiría mejorar la meta-información que un sitio está aportando, específicamente para hacerlo más apropiado a los motores de búsqueda. La página de Getting Started nos da una buena idea de qué trata esto.

Según cuentan, Google y otros proveedores de búsqueda están teniendo mucho en cuenta estos formatos de metadatos, llamados micro-formatos, y justamente podemos apreciar muchos de ellos y su estado de aprobación en Microformats.org.

Soy un zorrinito micro-formateado.

¿Qué loggear de los usuarios?

Orientado a mejorar la experiencia del usuario

Un problema común en cuanto a mejorar la experiencia del usuario es que muchas veces no se sabe cuál es el problema, o cómo los usuarios interactúan con la aplicación. Si bien algo de eso mencionamos cuando hablamos de 22 herramientas para mejorar la usabilidad, hoy el problema es interno de la aplicación, y se trata de loggear las acciones de los usuarios para identificar qué necesita mejora.

Entonces, ante la pregunta: ¿Qué vale la pena loggear de los usuarios para ganar perspectiva de su comportamiento? la respuesta es, como muchas veces, depende. La razón es que loggear es caro, loggear todo es imposible y solo resultaría en un montón de datos sin correlación a nada. Los detalles de qué aproximaciones se pueden tomar están también entre las respuestas a esa pregunta.

Soy un zorrinito loggeado.

Readfa.st

Un servicio online para aprender a leer rápido

Hace poco me crucé con una pregunta que cuestionaba la utilidad de un servicio llamado Readfa.st, resulta que la respuesta era que sí, que era realmente efectivo.

ReadFa.st es un sitio que nos toma una prueba rápida para probar qué tan rápido podemos leer, para luego guardar esa velocidad personal. La forma en la que mide la velocidad es ocultando todo el texto y mostrando una sección visible que se va deslizando para hacer visible otra parte del texto (ocultando luego la anterior). De esa forma, tenemos que ir leyendo dentro de esa franja o nos perdemos parte de lo que estábamos leyendo. La prueba se trata de leer un artículo corto y responder unas preguntas de comprensión al respecto.

Luego, readfa.st nos permite agregar un bookmarklet a nuestros bookmarks, para agregar artículos que queramos leer luego. Cuando ingresamos al servicio y vemos nuestro listado de artículos a leer, podemos seleccionar uno para entonces leer el texto de la misma forma. Es un poco molesto para leer en general, pero es muy bueno para entrenar nuestra velocidad de lectura.

PD: Cabe aclarar que tienen un sistema de badges y de experiencia según cuánto uno lea. Síp, están interesados en que aprendamos y quieren hacerlo entretenido.

Soy un zorrinito rápido.

22 herramientas para probar usabilidad

Compendio de herramientas para mejor usabilidad

En mashable tienen un artículo muy interesante llamado 22 Essential Tools for Testing Your Website’s Usability. Cane destacar que el artículo no sólo expone las herramientas sino que además las categoriza y da una pequeña explicación de cada categoría, para que sepamos exactamente qué queremos medir en cada caso. Las categorías son: Análisis de tareas de usuario, legibilidad, navegabilidad, accesibilidad, velocidad y experiencia de usuario.

Soy un zorrinito usable.

¿Cuántos colores existen?

Seis: Blanco, negro, rojo, verde, azul y amarillo. (?)

Un link interesante que me encontré pregunta ¿Cuántos colores existen? y se presta a una buena cantidad de respuestas.

Alguien respondió desde un punto de vista físico, apropiado a la temática del foro, y su respuesta es que existen ∞^∞ colores, interesante número. Se basa en las propiedades de las frecuencias y su posible combinación. Aunque se discute luego sobre la real aplicación de la longitud de Planck y de la longitud Hubble para aplicar límites, ese número no cambia realmente.

Otro se aproximó más al lado médico, especificando la resolución de los distintos fotoreceptores oculares. En este caso la respuesta sería muy variable, pero aproximándose al billón de colores.

Alguien más introduce la teoría del color y el diagrama McAdam para hablar de una cantidad pequeña, pero no definida, junto con una última, bastante cercana, desmiente las anteriores diciendo que nuestra resolución de distinción de colores es limitada (aunque variable) y que el espectro visible es también limitado, lo que significa que lejos de ser infinito, es también una cantidad bastante pequeña.

Soy un zorrinito decolorado.

DotLess

Precompilación de CSS para .NET

Sé que esto no es ninguna novedad, pero lo explico para el que no lo conozca: less es un componente JavaScript que nos permite tener más flexibilidad en el tipo de cosas que podemos escribir en nuestros archivos CSS. Estos archivos pasan luego a llamarse archivos less, con una sintaxis muy parecida a CSS, pero con algunas mejoras, como la definición de variables, mixins (“funciones”) y anidamiento (namespacing?) de declaraciones. Como bien dicen entonces, less is more.

Ahora, uno de los grandes problemas con esto es que less es JavaScript, y por tanto, no está bueno que cada navegador tenga el trabajo de pre-compilar el CSS y aplicarlo a cada página. Es un poco trabajoso (dependiendo de la complejidad de nuestros estilos y nuestras páginas), pero está claro que es demasiado trabajo. Alguien preguntó si había una forma de compilar los archivos less a CSS para que cada navegador no tenga que hacerlo, y obtuvo una buena cantidad de alternativas.

Yo encontré una no mencionada, y sacada directamente de NuGet, dotless es la portación de esto mismo a .NET, con la diferencia de que está implementado en forma de HTTP Handler, lo que significa que el browser se encarga de resolver los pedidos de archivos .less y devolverlos como CSS. Mejor aún, ya puede devolverlos minimizados y cachearlos. Dije que es un paquete Nuget? La instalación en sí son 4 clicks. Muy adecuado.

Soy un zorrinito cómodo.

ELMAH

Error Logging Modules and Handlers for ASP.NET

ELMAH es un proyecto hosteado en Google Code bajo la licencia Apache 2.0, que automáticamente se inserta en nuestro código para darnos un tratamiento mucho más complejo de errores, incluso de aquellos que surgen de forma inesperada (que, filosóficamente hablando, debería ser la mayoría de ellos).

Cabe aclarar que las características que ELMAH provee out-of-the-box son:

• Loggeo de todas las excepciones no atrapadas
• Una página para remotamente ver un log de las excepciones
• Una página para remotamente ver los detalles de las excepciones
• Ver el yellow screen of death original
• Notificaciones por email
• Notificaciones por RSS

Cabe destacar que se sabe que ELMAH tiene ciertos problemitas en integrarse a aplicaciones ASP.NET MVC, específicamente por la forma en que se tratan algunos errores, pero tienen una solución aceptable, como explican en What are the definitive guidelines for custom error handling in ASP.NET MVC 3? (Lástima que la pregunta original nunca se respondió de forma completa.)

Si les interesa una respuesta más apropiada a esa pregunta (cómo deben tratarse las excepciones), les recomiendo un link compartido por JM, 15 Best Practices for Exception Handling, muy recomendable.

Soy un zorrinito excepcional.

ASP.NET: Transfiriendo información entre páginas

8 formas comunes, en ASP.NET

Este es un problema común y por eso me pareció apropiado hacer un poquito de difusión a este link en particular que encontré entre los Enlaces interesantes número 66 de VariableNotFound. Muy apropiado, el artículo se titula Eight Different Ways to Transfer Data from One Page to Another Page (por Dios, son feas las páginas de EggheadCafe). Como bien aclara el mismo artículo, hay más formas de hacer eso, pero creo que estas primeras ocho son las aproximaciones más comunes, e incluso muchas independientes del lenguaje. Cada una de ellas tiene consideraciones que no se mencionan en el artículo, pero aún así es bueno como referencia rápida.

Soy un zorrinito transferido.

Selectores CSS4

No está el 3, vamos por el 4!

Síp, los selectores CSS4 ya hicieron su apareción en uno de los primeros drafts de la W3c en septiembre del 2011. Sin embargo, les falta un buen camino para que siquiera vayan a implementarse en cualquier navegador, por lo que no están listos para ser usados, ni siquiera para ser probados.

Hay muchos pseudo-selectores y unos cuantos selectores en sí, y si prefieren una versión resumida, pueden visitar el artículo de Meet the CSS4 selectors, pero en el fondo les recomiendo leer el draft de la W3C y hacerse agua la boca con lo fácil que va a ser aplicar estilos.

(vía los Enlaces interesantes número 65 de VariableNotFound)

Soy un zorrinito estilizado.