Link del día: Web Usability Guidelines
Para aquellos que desarrollan web, estaría muy bueno un listado de puntos a tener en cuenta para desarrollar / evaluar / medir qué tan bien está hecho un sitio web en base a su usabilidad, o en base a la experiencia del usuario. Para eso una tentativa es usar el documento de Web Usability Guidelines disponible desde UserFocus. Es un listado de 247 puntos a tener en cuenta para el desarrollo de una aplicación o sitio web, divididas en categorías.
Soy un zorrinito web.
Link del día: CrossBrowserTesting.com
Este es otro servicio que sirve mucho a los desarrolladores web, más que nada para lidiar con el problema de tener que probar el HTML desarrollado en distintos navegadores, cuando no siempre es posible tener instalados localmente todos los navegadores para probar. Es el caso, por ejemplo, de los Internet Explorer, en donde tener una versión determinada nos impide tener las demás.
Para eso está CrossBrowserTesting, que es un servicio que nos permite acceder via VNC (tanto basado en web - lo que significa que no hace falta que instalemos nada) como con un cliente VNC local, a un sistema pre-configurado por ellos con una variedad de navegadores. Una vez dentro, podemos probar lo que queramos.
En la versión gratis, cada sesión VNC está limitada a 5 minutos y cuando hacemos un pedido de conexión, nuestro pedido queda en espera, pero en la versión paga, nuestro pedido tiene prioridad sobre los gratis, y la conexión VNC puede ser ilimitada. También tenemos la posibilidad de sacar snapshots de la pantalla y guardarlos como documentación de algún proyecto.
Soy un zorrinito VNC.
Link del día: Texto y Javascript
Arranquemos primero por el lado de Javascript, para lo cual tenemos una pequeña aplicación llamada Text Escaping and Unescaping in Javascript (del cual una extraña traducción podría ser “Texto en Javascript que escapa y regresa.”).
Una segunda historia relacionada a Javascript es una noticia llamada Una simple linea de Javascript desechó una venta millonaria. De todos modos, considero que el titular es un poco tendencioso, ya que no era una sola línea, sino que, de no estar esa línea, bastantes otras cosas ya la habrían desechado.
Y ahora divirtiéndonos un poco más con el texto les traigo Text Utilities, que es, básicamente, una colección de utilidades misceláneas para trabajar con texto, todo en una simple página.
Y por último, para los programadores: Hidden Features of Perl, PHP, Javascript, C, C++, C#, Java, Ruby, Python, And Others [Collection of Incredibly Useful Lists]… el título lo dice todo.
Soy un zorrinito útil.
Link del día: IE6 Upgrade Warning
Este link del día, debo confesar, va acompañando un remordimiento propio y en representación del de muchos programadores web. Muchos de nosotros sabemos que Internet Explorer es uno de los navegadores más difundidos, y que más tiempo ha estado presente desde 1997 en su versión 4, que fue una de las más difundidas. Tiempo después, muchas cosas cambiaron y en el 2001, la versión 6 vio la luz.
Hoy, ocho años (ocho años!) después, todavía hay mucha gente que utiliza Internet Explorer 6. Esto es un problema para muchos programadores y diseñadores, ya que este navegador desactualizado no se comporta de la misma forma con las páginas que los nuevos. Tratar de hacer un sitio, página o aplicación web que se vea correctamente en todos los navegadores ya de por sí es difícil, pero teniendo un lastre como este se vuelve casi imposible.
Es por eso que existe un proyecto de software libre llamado IE6 Upgrade Warning, que es un script que podemos agregar a nuestros sitios que de forma muy diplomática le hace saber al usuario que su navegador se encuentra desactualizado, y le brinda opciones de otros navegadores o de versiones más nuevas del mismo navegador para descargar e instalar.
…yo creo que voy a comenzar a usarlo.
Soy un zorrinito actualizado.
[EDIT] GC me pasó este dato:
Hay un plugin de Wordpress que hace lo mismo: http://wordpress.org/extend/plugins/ie-warning/
Aunque te da la posibilidad de ser diplomático y de ser un forro (directamente no cargar la pagina si detecta IE6)
Link del día: Let's Make the Web Faster
Let’s make the Web Faster es el nombre de un conjunto de artículos disponible en Google Code, que explican muchas formas de optimizar una página web, cubriendo muchos aspectos, desde la codificación misma a la configuración del servidor. Las explicaciones son simples y fáciles de seguir, y están ejemplificadas y con muestras de sus resultados.
La mejor parte para mí es la de los artículos, que es en donde está toda la información compilada. Notesén las grandes categorías: CSS, gráficos, compresión, PHP, HTTP caching, prefetch, herramientas, browsers, javascript, latencia percibida (esto es, lo que el usuario tiene la sensación de lo que tarda la página)… y luego un montón de charlas técnicas sobre estos temas en Google.
Por supuesto, cualquiera de nosotros puede participar de la parte de comunidad y sugerir cambios y nuevas ideas a todo esto, con lo cual en cierta forma (y sólo en cierta forma) se vuelve un proyecto colaborativo, o al menos nos dan la oportunidad de opinar.
Soy un zorrinito rápido.
Link del día: Un poquito sobre el email
EPH o “Extra Pair of Hands” es el nombre de un servicio de tercerización de atención telefónica, que se supone nos brinda la posibilidad de sacarnos un peso de encima si es que eso toma mucho del tiempo de nuestra estadía en la oficina. Pero eso no es lo interesante de hoy, sino un FAQ que publicaron sobre el tamaño de direcciones de email. El pequeño informe está bastante completo para tratar de un tema tan específico, llegando a hablar incluso de cuánto en memoria se reserva por los programadores en general y cuánto requerirían los estándares. Algo curioso de conocer.
Como extra, les dejo el blog de Cellular Obscura, que es la forma en que este fotógrafo (Shawn Rocco) sigue el mundo. No sé si tenga algo de especial, pero me gustaron las fotos que tiene.
Soy un zorrinito reservado.
Link del día: IPInfoDB
Aquellos que no están mucho en el tema de la geolocalización, lo que más cerca habrán estado de encontrar el link del día de hoy útil es preguntarse algo como: ¿Puedo saber de qué ciudad se mandó un email? ¿Puedo saber en qué parte del mundo está alguien?
Para aquellos que están un poco más adentro, saben que un determinado rango de IPs está asignado a determinadas empresas, que por lo general lo utilizan en cierta parte del mundo, y no sólo eso, sino que también distribuyen sus redes en subredes (valga la redundancia) utilizando rangos menores, de forma tal que a veces es posible, con el IP de una determinada computadora, saber desde qué parte del mundo está conectada.
Para eso el día de hoy tenemos a IPInfoDB, un servicio de geolocalización gratuito que tiene dos variantes muy interesantes.
La primera de ellas es la versión web, en donde podemos verificar nuestra localización o la localización de algún IP o dominio.
La segunda de ellas es la posibilidad de bajar una base de datos IP-localización, a nivel de país o a nivel de ciudad. Sí, sí, y no sólo eso, sino que, según prometen ellos, la base de datos se actualiza todos los meses. Nos permiten bajar la versión grande o chica, según lo que nos convenga más. Por último, interesante para aquellos que quisieran agregar esto a sus aplicaciones: no hace falta tener la base de datos localmente, ya que ellos ofrecen una API gratuita utilizable para propósitos de consulta.
Soy un zorrinito geolocalizado.
Seminario ASP.NET con VS 2008
El día de hoy tuve el gusto de poder participar como disertante en un seminario que se dio en la Universidad FASTA, junto a Adrián Cura, presidente de MUG Argentina, quién se encargó de explicar la parte teórica, y yo dando demostraciones en vivo y en directo de cómo funcionan muchas de las características o fundamentos mencionados.
Si bien el tema de la charla, en lo que se publicó originalmente, trataba del nuevo modelo de programación de ASP.NET con .NET Framework 3.0 o 3.5, ASP.NET AJAX y Windows Communication Foundation, en realidad el temario fue un poco más extenso.
Comenzamos a las 9.15 de la mañana, presentándonos y mostrando un video, la publicidad de Proyecto Natal de Microsoft. Hablamos de la experiencia del usuario, y cómo las nuevas tecnologías apuntan a mejorar esa experiencia y tratar de naturalizar la interacción del usuario con los sistemas, en lugar de adaptar el usuario a los paradigmas de programación. Esto se enlazó con la facilidad que el programador debe tener para poder tener una buena experiencia como desarrollador y las herramientas que posee. Esto a la vez se enlazó y comenzó la exposición sobre .NET Framework 2.0, 3.0 y 3.5 y se explicó qué tiene de nuevo y en qué nos beneficia.
Entre estas cosas, se mencionó ASP.NET AJAX y la gran diferencia que genera en la experiencia del usuario la presencia de AJAX, y la gran diferencia de desarrollo que genera que todo esto esté presente en una herramienta existente, sin necesidad de reinventar la rueda. Tras una breve pausa para tomar un café, se hizo una exposición en vivo de algunos pequeños ejemplos mostrando el funcionamiento de ASP.NET AJAX, explicando cómo funcionaban internamente y cómo hacían transparente al desarrollador y al usuario un montón de cuestiones que siempre fueron necesarias tener en cuenta para el desarrollo web.
Pasamos a una segunda sección, que fue WCF (Windows Communication Foundation). Se habló del paradigma de programación orientado a servicios brevemente, y cómo este pilar de la arquitectura .NET nos provee de herramientas para poder afrontar dicho paradigma. Se habló de los servicios, sus características, y tras haber refrescado todo eso, una breve demostración en donde se podía ver un servicio funcionando, y la manera en que este era implementado a través de las herramientas que Visual Studio 2008 provee.
Finalmente, se pasó a una explicación introductoria a Silverlight y Windows Presentation Foundation, otro pilar de la arquitectura .NET, que se basa en enriquecer la experiencia del usuario y generar una interfaz amigable para cualquier tipo de aplicación, y de qué forma Microsoft provee nuevas herramientas y estándares para no hacer de esto una tarea imposible para los desarrolladores y los diseñadores.
La charla terminó a las 13:00 como se encontraba previsto, aunque nos quedamos un rato más hablando sobre ciertas inquietudes particulares de alguna gente, tras lo cual efectivamente nos retiramos.
Soy un zorrinito ASP.NET.
Link del día: Genetic Algorithms
Recuerdan que en algún caso publiqué una introducción a algoritmos genéticos (que incluía visualizaciones gráficas y todo)? Bueno, varios luego de ver eso me preguntaron “Y esto para qué sirve?” y aparte de la chorrera de palabras que habré largado, poco convincentes, hoy publico también 15 Real-World Applications of Genetic Algorithms.
Por si fuera poco, me animo a publicar otra introducción más al tema, llamada Genetic Algorithms: Cool Name & Damn Simple y otra más: Introduction to Genetic Algorithms, y a republicar el autito generado con algoritmos genéticos, o la evolución de la Mona Lisa.
Soy un zorrinito genético.
Testing Flexible | Flexible Testing
Español:
Estos días estuve trabajando en desarrollar un proceso de testing adaptable a empresas que pueden querer tener un ciclo de testing completo (con todo el ciclo de vida del mismo que eso implica) como también tener simplemente un par de días y un par de recursos libres para poder testear. Ante tanta variabilidad, es necesario generar un modelo de testing que sea adaptable y particionable según las necesidades del momento, o según lo planificado con anterioridad.
Para casos planificados, pueden anticiparse testings que comienzan a trabajarse desde los requerimientos del sistema en desarrollo, y pueden incluso seguir el ciclo de vida de desarrollo del software a lo largo del mismo y en paralelo. Este es el famoso modelo en V del ciclo de vida de testing, pero este es el que presenta una gran deficiencia, que es la misma dependencia entre todas sus etapas. Este modelo se ajusta perfectamente a desarrollos con ciclos de vida de cascada, y si bien es fácilmente adaptable a otros ciclos de vida definidos, qué ocurre cuando nuestras etapas no son del todo claras? O peor aún, qué pasa cuando diferentes etapas se mezclan entre sí?
Por supuesto, esta situación no es deseable, pero al momento de darse, también sería deseable que nuestro modelo de testing no sea un contra más en esta situación, sino que permita ser utilizado también para aportar calidad, que es – al fin y al cabo – la finalidad del mismo.
Nuestro acercamiento a dicha tarea fue definir distintos tipos de testing, que variarían según los requisitos que estos tuvieran (documentos en qué basarse, cantidad de recursos necesarios proporcionalmente al tamaño del sistema, tiempo invertido, nivel de capacitación necesaria para los recursos, etc.), y para cada nivel de este tipo de testing, una variante que permitiera evaluar cierto aspecto de un sistema. De esta forma, logramos tener testing que puede ser hasta casi improvisado por los mismos desarrolladores, dejando documentación útil para el futuro del desarrollo del sistema, como a la vez también tenemos testing que puede planificarse desde el comienzo del proyecto y comenzar a trabajarse desde los requerimientos.
Por supuesto, creemos que mientras más haya, mejor, pero esto no es siempre posible, y es una realidad a la que tenemos que mantenernos atentos, porque negarla es condenarnos al fracaso.
Desafortunadamente, no puedo detallar información sobre los tipos de testing que hemos definido (ya que estos son propiedad e información de la empresa), pero los mismos también han sido planeado de un estilo y estructural totalmente formal, de manera que fácilmente puede tercerizarse el trabajo, o realizar testing para terceros de ser necesario o de surgir la oportunidad.
Soy un zorrinito adaptable.
English:
These days I’ve been working on developing a testing process which would be adaptable to companies having a large testing cicle (including the whole life-cycle for testing it implies) as well as companies having just a couples of days they can use for testing and few resources available. On such variability, it was necesary to generate a testing model which would be adaptable and partitionable acording to particular necesities, or according to what can be planned in the project.
For cases where the testing is a planed part of the whole development cycle, testing itself may begin from the requirement specification and may even follow the whole development life-cycle at the same time. This is the famous V-model of testing life-cycles, but this model presents a great deficiency, and it is the same dependency between all of its internal stages. This model adjusts perfectly to developments with waterfall life-cycles and, it is even adaptable to other well-defined life-cycles. But what happens when these life-cycles do not have well-defined stages? Or, even worse, when this stages are sometimes mixed-up?
Of course, this situation is not desirable at all for a project, but, when it is found, it would be desirable that our testing model does not fall with it, but should allow us to be used also to give more quality – i.e., the purpose of it.
Our approach to this task was defining several different types of testing, which would vary from the requirements they had (documents on which to be based on, resources needed according to project size, time invested, knowledge level required for resources, etc.), and for each of these levels of testing, different variants which would allow us to evaluate a certain aspect of a system. This way, we achieved having testing processes which could be improvised by the developers themselves leaving useful documentation for future developments, as well as it could be also used for being planned and start being analyzed by a testing team from the very beggining of the development proces.
Of course, we belive that as more testing, best quality can be achieved, but this is not always posible, and this is a fact we should take into account, as deying it is condemn ourselves to failure.
Unfortunately, I’m not allowed to go into details on about the different types of testing we’ve defined – as they are our company’s property – but these types of testing had been designed with a formal structure and style, so that they can be also used to be outsourced to other testing companies, or that, needed the case, we could be testing another’s company code.
I’m an adaptable little skunk.